在卢浮宫的法国艺术画廊里，有这么一副画，让人流连忘返。它就是法国18世纪末期画家雅克•路易•大卫的《萨宾女人制止战争》。
这幅画取材自罗马神话，在亚平宁半岛上，罗马人（罗马城的缔造者）与萨宾人比邻而居，罗马王罗慕路斯为了充实罗马的人口，与萨宾王商量让罗马人与萨宾人通婚。而萨宾王担心罗马的强大而拒绝了他的要求。罗马人便安排了一次盛大宴会，邀请邻国人民参加。在宴会上，罗马王罗慕路斯举杯为号，发动突然袭击，将萨宾男人制服，并将萨宾女子捋掠走。罗马人将萨宾女子绑架后，并没有将这些女子沦为奴隶。罗慕路斯向她们请求嫁给罗马人，应许她们通过婚姻分享公民权利，分享罗马的财富与荣耀。并成为“自由人的母亲”。
多年之后，萨宾人利用罗马与领国的纷争，发动战争进攻罗马。这时，已经成为罗马人母人妻的萨宾女子面临着两难的困境。一方是自己的丈夫，一方是自己的父亲和兄弟，手心手背都是肉。任何一方的伤亡，对她们来说都是悲伤。这个时候她们勇敢地站了出来，抱着自己的孩子，顶着锋利的长矛走向战场，将战斗的双方分隔开。
画面以白衣女子为分界线，分为左右，左边是萨宾人，右边是罗马人。左边是女人们的父亲和兄弟，右边是女人们的丈夫。中间的白衣女子叫爱尔茜里，是萨宾王的女儿，她嫁给了罗马王罗慕路斯。她不顾安危毅然挡在丈夫的长矛之前，手中的婴儿掉落在地，两位妇女急忙来抢救孩子。另一位女子几乎跪在地上抱着萨宾王的膝盖求他停战。白衣女子的身后，一位妇女高举婴儿，这一情节向人们宣布：为了我们共同的下一代，我们要和平，不要战争，成为画面的高潮和主题思想。画面右侧一位罗马骑兵受到感动，偷偷地将剑插回到剑鞘中……萨宾王当场诚服罗马王，两族自此共和，建下百年基业。
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这幅油画的作者是雅克-路易•大卫（1748-1825），他是新古典主义画派的创始人，也是一位积极投身革命的画家。法国大革命之后，他被选为国民公会的代表，成为公共教育委员会和艺术委员会的委员，他为大革命时期法国博物馆的建设和卢浮宫的保护与建设作出了不小的贡献，成为法国博物馆事业的奠基人之一。
1793年他创作了《马拉之死》，描绘马拉在浴室被暗杀的场景，他被指定为公安委员会的委员，追随罗伯斯比尔。在1794年热月政变后，罗伯斯比尔被推上断头台，他作为雅各宾派的负责人之一而被捕。由于他的学生们奔走营救，到年底获释。
《马拉之死》，1793
《萨宾女人制止战争》这一画作在大卫被捕入狱期间获得灵感，出狱之后历经4年成形。期间多次改动作品，显示了他内心思想的挣扎与转变。一个曾经狂热的革命党人，经过革命的历练，却最终入狱，差点被判死刑。这让他醒悟到革命、主义、派别都是过眼黄花，暴力无法解决人类的终极问题。
罗马人与萨宾人的这一历史题材被多次使用到画作中，大多数都是描绘萨宾女人被罗马人捋掠的场面，而围绕“女人让战争走开”这中心主题创作的只有大卫，可以说大卫是现代反战主义的先驱。
《捋掠萨宾女人》，1640年代，Nicolas Poussin
《捋掠萨宾女人》，1627-1629，Pietro da Cortona,
雅克•路易•大卫的其他知名作品
《拿破仑加冕典礼》，1808，现藏卢浮宫博物馆
《荷拉斯兄弟之誓》，1784，现藏卢浮宫博物馆
整理自早期微信文章《女人让战争走开——大卫画作欣赏》，按网站阅读方式重新编排。