德国作家帕特里克·聚斯金德的著名小说《香水——一个谋杀犯的故事》（Das Parfum: Die Geschichte eines Mörders, 1985），开篇便以惊人的感官密度，描绘了十八世纪法国城市的气味世界。格雷诺耶，这个天才的调香师与连环杀手，正是在这样的臭气与腐朽中诞生。
以下两段，是小说开头对法国与巴黎的著名描写。
十八世纪的臭气
在我们所说的那个时代，各个城市里始终弥漫着我们现代人难以想象的臭气。街道散发出粪便的臭气，屋子后院散发着尿臭，楼梯间散发出腐朽的木材和老鼠的臭气，厨房弥漫着烂菜和羊油的臭味；不通风的房间散发着霉臭的尘土气味，卧室发出沾满油脂的床单、潮湿的羽绒被的臭味和夜壶的刺鼻的甜滋滋的似香非臭的气味。壁炉里散发出硫磺的臭气，制革厂里散发出苛性碱的气味，屠宰场里飘出血腥臭味。人散发出汗酸臭气和未洗的衣服的臭味，他们的嘴里呵出腐臭的牙齿的气味，他们的胃里嗝出洋葱汁的臭味；倘若这些人已不年轻，那么他们的身上就散发出陈年干酪、酸牛奶和肿瘤病的臭味。河水、广场和教堂臭气熏天，桥下和宫殿里臭不可闻。农民臭味像教士，手工作坊伙计臭味像师傅的老婆，整个贵族阶级都臭，甚至国王也散发出臭气，他臭得像猛兽，而王后臭得像一只老母山羊，夏天和冬天都是如此。因为在十八世纪，细菌的破坏性活动尚未受到限制，人的任何活动，无论是破坏性的还是建设性的，生命的萌生和衰亡的表现，没有哪一样是不同臭味联系在一起的。
当然，巴黎最臭，因为巴黎是法国最大的城市。
圣婴公墓：巴黎最臭的地方
而在巴黎市内，又有一个地方，即在弗尔大街和铸铁厂大街之间，也就是圣婴公墓，那里其臭无比，简直像地狱一样臭。八百年间，人们把主官医院和附近各教区的死者往这里送；八百年间，每天都有数十具尸体装在手推车上运来，倒在长长的坑里；八百年间，在墓穴和尸骨存放所里，尸骨堆积得一层又一层。直至后来，在法国革命前夕，几个理尸坑危险地塌陷以后，从公墓里溢出的臭气不仅引起附近居民的抗议，而且导致他们真正起来暴动，这时这地方才被封锁起来，被废弃了，千百万块尸骨和头盖骨才被铲出，运到蒙马将夺牌地下基地，人们在这地方建起了一个食品交易市场。
节选自帕特里克·聚斯金德（Patrick Süskind）《香水——一个谋杀犯的故事》（Das Parfum: Die Geschichte eines Mörders, 1985）。
聚斯金德描述的圣婴公墓（Cimetière des Innocents）是真实存在的。它紧邻今天巴黎中心的蓬皮杜艺术中心和前莱阿尔市场（Les Halles）旧址。1786年，这座使用了约十个世纪、埋葬了两百万巴黎人的公墓终于被关闭，骸骨被迁往今天的巴黎地下墓穴（Les Catacombes）。其上的空地则建起了一座食品市场——也就是后来闻名世界的莱阿尔中央菜市场。
而巴黎香水之所以举世闻名，据说部分原因正是这座城市长期与臭气搏斗的历史——不洒香水，实在无法出门。
